衫出来乞讨的，还是不多见。
昙生摸出几只包子搁在老乞丐的破陶碗里。
“谢……咳咳！谢谢……”老者边咳边向昙生道谢。
抓起包子就塞进嘴里，像饿得不轻。
昙生想走，又顿住，低头看着他问：“你识字吗？”
老者咽下一口包子，点点头：“识得一些。”
“三字经百家姓什么的会写么？”
“会一些。”老者说话慢吞吞，举止形态颇有几分老学究的样子。
“你以前是做什么的？”昙生问。
老者脸上带了几分惭愧，但还是答道：“俺以前教过私塾……咳咳……”
昙生有些了然。
老者如今年纪大了，又生着病，沦落成乞丐也不奇怪。
“你还有家人么？”
“家人……咳咳……”老者脸上带着几分凄然：“他们……都走了……”
小儿子一家去省城从此杳无音信；大儿子死了，自己生病，孙子儿媳根本不管他，连一口吃食都不给。
昙生看着老者，不由心生怜悯：“你既然教过私塾，要不跟我走，我供你吃喝，还替你治病，但你必须在我那里教人念书识字。”
老者抬头看向昙生，轻叹道：“咳咳……实不相瞒，俺病得很重，恐怕命不久矣……咳咳……”
昙生蹲下身，摸出一枚药丸给他：“吃下去。”
老者接过来看了看，也没询问，便塞进嘴里吃下。
他已经风烛残年，便是现在吃下砒霜又如何。
没一会儿，喉咙里清爽不少，连胸腔中的钝痛也轻减一些。
“多谢小兄弟了……”老者欣喜道：“俺舒服多了。”
昙生也是试试阵灵这阵子炼制的丹药效果如何，见老者精神好了不少，微笑道：“要不要跟我走？”
这年头识字的人不多，但凡认识几个字的，都活得不错。那些人是不可能情愿随自己去山沟子里面生活的。
他要是能白捡一名老秀才回去是赚大了。
“小兄弟不嫌弃俺年老体弱……俺自然是愿意的。”老者轻咳一声道。
他所求不多，只要能有地方住，有口饭吃就行。
“那好，你随我来。”
就这样，昙生带着老者回了郑府，又给他吃了一颗药丸后，让老宋烧水给他洗了澡，换上一身干净衣裤长衫。
昙生又拿出几本书籍让老者读给他听。
老者摇头晃脑地读着三字经，倒也十分流利。
查验完毕后，昙生放下心，便询问他的姓名年纪籍贯。
老者姓孟，名德，字常在，今年六十六岁，四十多年前考上秀才，一直没能再进一步；二十多年前，科举考试废除，他也彻底歇了考举的心思。
“孟先生，你去休息吧，明日一早跟我走。”昙生收起书册。
“好。”老孟出了书房，去前院，跟老宋睡在一屋。
第二天一早，昙生驾着一辆马车，带着晚玉和老孟前往野狼岭。
没到中午，马车便抵达。
回到基地，昙生让段六带着老孟去安排宿舍和教室，顺便将那些孩子都叫过来。
他这次带了几十本书册和一大摞白纸毛笔铅笔等，连墨水也带了不少。
现在基地十五岁以下的孩子一共五十多人，每两人发放一本三字经和百家姓，两张大白纸，两支铅笔和两支毛笔，一瓶墨水。
大白纸让他们自行裁做成小本子。
待老孟来到教室，昙生便给孩子们介绍：
“这位是孟先生，以后就是你们老师！你们要好好学习，若被我发现有人敢不听先生的教导，直接打二十手板！”
昙生神情冷然地对这些野惯的孩子道：“听明白没？”
“听明白了……”
孩子们异口同声道。
这些孩子虽然调皮，却不知为什么特别怵昙生，不仅怵，还带着满满崇敬。
就连他平时说话走路的样子，都有孩子暗地悄悄模仿。
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