道:“倒底他们想得到什么？其实只要与北方那些棉纺织厂联系上，最多两个月就能解决原料问题。如果我们自己招募推销员去裁缝那里推销，或者去小镇上叫卖，所费太多收获无几，只是我这边暂时债务问题没有解决，要不然根本不用理会他们。”

　　“怪就怪在他们提的条件越来越离谱，对他们自己也没有明显的好处，”尤金神色不悦。

　　“他们是冲着我来的吧，这些都是试探，如果去找帕特森可能会有些用，他在航运界应该有些势力，只要商人还想运输货物，就要顾忌他的意见，但……”，方鸣停顿了一瞬，“如果这跟帕特森有关，那么就算我们能从北方购买到棉布事情也不会解决。算了，他们没有一上来就将军，我们也不用那么紧张，等从西弗吉尼亚回来再说吧”

　　“我还是给我在北方的一个朋友写封信，不管怎么说试一试，我寄几块花布给他做样品，让他替我联系一批棉布过来。”尤金说道。“那我给沃尔克也写一封，让他有空去盐场坐坐，帮助杰弗里看着点经营吧，”方鸣叹气，杰弗里不识字真是麻烦呢。

　　出发前准备的时间里方鸣发现尤金最后还是把茜草买下了，干脆也配制了一桶红色染料，除了雕刻几块硬木印版预备做套色印刷，还把螭虎图案底版也做到了板框上。

　　这批红色的螭虎纹白底棉布方鸣打算自用，所以只教了特雷弗拓包的使用跟制作，临行前两天还关照尤金签署文件解放特雷弗的奴隶身份，这样他代管印染作坊就没有法律障碍了。

　　带上大批的盐和布，十个人的车队就出发了，方鸣的目的地名叫大水牛盐沼，需要从弗吉尼亚的布莱克斯堡附近经过坎伯兰隘口，穿越阿拉巴契亚山脉，这么走才能到达那里。

　　说到西进，阿拉巴契亚山脉不得不提，这条山脉全长两千多公里，自北向南横亘在美国东部大地上，从马里兰与宾夕法尼亚交界那一段往南被称为蓝岭山脉，地势高峻，海拔虽然没有喜马拉雅那么高，却也有海拔两千多米的山峰，正好严严实实的阻断了东部沿海西去的道路，人能走，马也勉强能走，可是马车却走不了。

　　但天无绝人之路，在这道墙一样的山脉上三亿三千万年前落下一颗小行星（美国这地理风水挺爱招小行星的，本书写到现在第三颗了），正好砸出了一道相对容易通过的缺口，这就是美国人西进拓荒的重要通道坎伯兰隘口。

　　对美国地理的了解只限于几个重要城市和大部分州的位置，方鸣对这个坎伯兰隘口也是糊里糊涂，反正尤金找的向导说距离巴尔的摩两百多英里路程，英里，那就是三百多公里路啊，这距离真是远得没朋友，不过方鸣到美国两个来月已经开始习惯了。

　　一行人路上

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