视察。运河开工已经快两年了，洪涛只在中途回来过一次，不是不想来，而是事儿全赶到一起了，真没时间。

　　时隔一年多再进入这条运河，摸样和以前真是不可同日而语了。从入海口开始，河岸两边原本郁郁葱葱的树林都被人工修整过，既保持了树木对岸边泥土的保固作用，又不让它们疯长阻碍到河道的通畅。每隔十公里左右，就有一个木制的高塔和小码头，这是斯万沿途设置的运河防卫系统，白天通过最原始的狼烟，晚上则燃放烟花，互相沟通信息。

　　当工业号冒着黑烟沿河上溯了一百五十公里左右时，河北岸突然出现了一个巨大的村镇，比当初洪涛刚到美洲时看见的印第安村落大五倍都不止。不过这里的气氛却和自然祥和的印第安村庄截然相反，除了岗楼密布之外，到处都能看到荷枪实弹的联盟陆军，准确的说这里是座大军营加大仓库。而这个地方，就是当初斯万确定的帆船逆流上行最终点，也就是那块大石头的地方。现在它就叫石头港，只是那块大石头在建造港口时被炸掉了。

　　这座位于山区和平原交界处的港口，就是整个运河工程的指挥部所在地，同时它也是大部分人员、物资、粮食的集结转运站，并控制着运河工地与外界的交通。就像斯万说的一样，只要控制了石头港，工地上的奴隶就无处可逃。除非他们愿意冒着铺天盖地的毒虫蚊蝇和野兽钻入热带丛林里去送死，否则就只能依靠石头港的物资续命。每天都有一串小船依靠桨力逆流而上，把当天的食物和工具运往上游的工地，然后再把工地上的病人、伤员运回石头港来。

　　“南岸是干嘛的？北面有的是空地，干嘛非要跑南岸去搞建设？”听约瑟夫简单的介绍完了石头港的情况，洪涛发现了一个不太合理的布局。在河南岸有一大片树林被大火烧过，但还没有砍伐。

　　“那里是神的禁地……”约瑟夫听到洪涛的问题，本来一年三百六十五天都没什么表情的脸上居然露出了一丝犹豫。

　　“和我说人话！”洪涛有点不耐烦了，什么叫神的禁地？这个神教怎么回事儿难道还用自己和他解释，现在周围又没人，何苦说得这么玄乎。

　　“是焚烧尸体的地方……这里的气候不适合土葬，工地上的伤者和病患如果没有治疗的必要，就统一拉到南岸去火化。”约瑟夫把手里那本金光闪闪的经书抱在胸前，好像这样能让他更平静。

　　“……到目前为止，总共烧了多少人了？”这确实是个非常沉重的话题，光看那片树林被灼烧的面积，洪涛就能大致感觉出来死亡的人数肯定不会少。

　　“三千七百九十二个人……另外还有一千零五人没有找到尸体，或者已经不适合再运回来处理，就直接在工地

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